stad in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen, bij de taalgrens, op golvende leem- en kalkbodem, groot 3172 ha, telt (1951) 26.000 inw., Vlaamssprekend. Er is textiel-, chemische, voeding- en kledingindustrie.
Talrijke voorhistorische en Belgo-Romeinse vondsten wijzen op oeroude bewoning. De kerk dagtekent waarschijnlijk uit de 7de eeuw. Sedert de 13de eeuw hoorde de stad onder het Land van Aalst; tot in de 15de eeuw bloeide zij door de lakenindustrie, maar geweldige branden teisterden ze herhaaldelijk en uit die tijd bleef alleen de St-Hermeskerk (11de-18de eeuw) over, met haar ruime Romaanse krocht en de prachtige relikwiekast van St-Hermes. Deze doet jaarlijks, op Zondag na Sinksen, haar befaamde Fiertel-ommegang over de omliggende heuvels. De „Vlaamse Ardennen” zijn hier zeer schilderachtig, vnl. de Muziekberg (140 m). St-Martenskerk in 13de-eeuwse Gothiek.LEO DE WACHTER
Lit.: Renaix, ville de tourisme (R. 1911); G. Bataille, Recherches hist. sur la ville de R. (Gand 1856); O. Delghust, R. à travers les âges (R. 1899): J. Ruttiens et E. Serrure, L’église collégiale de St-Hermès (Brux. 1878); De Fiertel ou la procession hist. de R. (R. 1875).
