is de grote held in de Iraanse nationale overlevering, zoals die in het Sjâhnâme of Koningsboek van Firdausi (ca 1000) geschilderd wordt. Hij bezit bovenmenselijke kracht en bewijst daarmede grote diensten aan de verschillende legendarische koningen gedurende wier regering hij voortdurend in leven blijft.
Ook is hij de held van talrijke ridderlijke avonturen. Zijn woonplaats is Sîstân in Z.O.-Iran en dit is ook het oorsprongsland van de legenden omtrent hem; volgens sommige onderzoekers is het prototype van deze figuur de Sakenkoning Gondophares, die omstreeks het begin onzer jaartelling leefde en, volgens dezelfde geleerden, ook het prototype zou zijn van Kaspar, de voornaamste der Drie Koningen. Op Roestam zijn evenwel ook zeer veel oudere legendarische trekken van andere Iraanse helden overgegaan.Lit.: Th. Nöldeke, Das iran. Nationalepos (Strassburg 1896); E. G. Browne, A Lit. Hist. of Persia, I (Cambridge 1929).
