Engels schilder, tekenaar, illustrator en ontwerper van toneelcostuums en -decors (Londen 24 juni 1905 - bij Demouville, Normandië 17 Juli 1944) was een der begaafdste en meest veelzijdige onder de jongere Engelse beeldende kunstenaars. Hij kreeg zijn opleiding aan de Slade School of Art te Londen waar hij de begaafdste leerling was na Augustus John, en vormde verder zichzelf, daarbij beïnvloed door het literaire werk van Edgar Allen Poe en Walter de la Mare . Ofschoon hij een categorie op zichzelf vormt, kan men zeggen dat hij voortbouwt op de classicistische tradities van Inigo Jones en William Kent.
Zijn werk is krachtig, zeer fantasierijk, romantisch en tegelijk getint met een gevoel voor het macabere. Tot zijn bekendste boekillustraties behoren die voor Gulliver’s Travels (1930), Beverley Nichols’ Down the garden path (1932); de sprookjes van Andersen (1935, 1942, 1945); tot zijn onderwerpen voor het theater die voor de costuums voor The Tempest (Stratford 1934), Victoria Regina (New York 1935, London 1937) en An Ideal Husband (1943) en tot zijn wandschilderingen die welke hij in opdracht van Sir Joseph Duveen maakte voor het restaurant van de Tate Gallery te Londen.
Lit.: Laurence Whistler, R. W., His Life and His Drawings (London 1948).
