(Corvidae) vormen een familie van de Zangvogels en zijn gekenmerkt door een krachtige, rechte of zwak gebogen snavel en krachtige poten. Het zijn middelgrote vogels, die zowel van plantaardig als van dierlijk voedsel leven en slechts op de oostelijke Pacifische eilanden ontbreken.
Tot onze fauna behoren de Raaf (Corvus corax), die vroeger in alle provincies broedde, maar thans door achtervolging in Nederland is uitgeroeid. De Zwarte Kraai (C. corone corone) is een algemene broedvogel, terwijl haar verwante, de Bonte Kraai (C. corone cornix), die de Zwarte Kraai in het O. en N. van Europa vervangt, maar ook in Ierland broedt, ons slechts in de wintermaanden bezoekt. De Kauw (C. monedula) is een algemene broedvogel, die vooral op gebouwen nestelt, maar ook in boomholten en konijnenholen en zelfs bij uitzondering een vrij boomnest bouwt. De Ekster (Pica pica) is algemeen waar hij niet wordt vervolgd. Hij maakt zijn nest in hoge bomen. De Roek (C.frugilegus) broedt in kolonies en is kenbaar aan de onbeveerde streek tussen oog en snavelbasis; bij jonge dieren is de kop echter nog geheel bevederd. De Vlaamse Gaai (Garrulus glandarius) is een vrij algemene broedvogel in bosrijke streken. De Notenkraker Nucifraga caryocatactes) is een bewoner der naaldbossen van Alpen, Harz en andere Middeneuropese gebergten, en broedt verder in Noord- en Oost-Europa. Deze Europese of Diksnavelige Notenkraker bezoekt ons zeer zelden, maar de Siberische of Dunsnavelige Notenkraker is een onregelmatige bezoeker, die soms in groten getale in de herfst in Nederland verschijnt. De Alpenkauw (Pyrrhocorax graculus) is eens in Nederland waargenomen. Van verdere buitenlandse soorten noemen wij de Chinese Kitta (Kilta thalassina), die in Z.O.-Azië voorkomt en ook op Java en Borneo wordt gevonden. Een andere soort, K. chinensis, is van de Himalaya tot Sumatra en Borneo verspreid. De Langstaart Kitta (Urocissa erythrorhyncha) en de Boomekster (Dendrocitta) zijn eveneens Oost-Aziaten. Merkwaardig is de verspreiding van het geslacht Cyanopica, waarvan enige ondersoorten in Spanje en Portugal leven en verwante soorten of ondersoorten in China worden gevonden. Van de Afrikaanse Kraaivogels noemen wij de Dikbekraaf (Corvultur crassirostris). Noord-Amerika is het vaderland van de Blauwe Gaai (Cyanocitta cristata), terwijl de Groene Gaai (Xanthoura yncas) in Zuid-Texas en Mexico wordt gevonden. De Kuifgaai (Cyanocornx chrysops) hoort in Centraal- en Zuid-Amerika thuis. Enigszins afwijkend zijn de Saxaulgaaien (Podcces), door hun lange gebogen snavel, lange poten en korte, ronde vleugels. Het zijn woestijnbewoners, die van Transkaspië tot Tibet worden gevonden.PROF. L. F. DE BEAUFORT.
