Winkler Prins Encyclopedie

E. de Bruyne, G.B.J. Hiltermann en H.R. Hoetink (1947)

Gepubliceerd op 18-10-2023

Hidjazspoorweg

betekenis & definitie

(Hidjaazspoorweg of Hedsjasspoorweg) is de benaming van een smalspoorweglijn ter lengte van ca 1800 km, waarvan de opzet was Damascus in Syrië met Medina en Mekka in Arabië te verbinden. Op initiatief van sultan Abdoel Hamid II van Turkije werd met het werk in 1901 begonnen.

In het algemeen volgt de hoofdlijn de overoude pelgrimsroute: eerst door Hauran, de korenschuur van Syrië, dan door waterarme woestijnsteppen, gedeeltelijk met vruchtbare oasen en eindelijk door waterarme en zelfs waterloze zand- en steenwoestijnen. Nadat gelijktijdig van het N. en van Medina uit gewerkt was, kwam het traject Damascus - Medina (1321 km) in 1908 tot stand en werd op 31 Aug. van dat jaar voor het verkeer opengesteld. De voortzetting van het werk van Medina uit zuidwaarts werd door de politieke gebeurtenissen en woelingen in Turkije in 1908-1909 en volgende jaren en door het uitbreken van Wereldoorlog I onderbroken. In Hidjaz zijn door de herhaalde onlusten meermalen gedeelten van de spoorweg vermeld. Van een doorgaande verbinding van Damascus tot Medina is dan ook geen sprake. Alleen het gedeelte in Transjordanië, dat sedert 1925 door de Palestijnse spoorwegen werd geëxploiteerd, functionneerde regelmatig.

< >