of Hiëronymus Cardanus, Italiaans wiskundige, geneesheer en filosoof (Pavia 24 Sept. 1501 - Rome 21 Sept. 1576), werd in 1534 hoogleraar in de wiskunde te Milaan, waar hij zich grote roem verwierf. In 1559 vertrok hij als hoogleraar in de geneeskunde eerst naar Pavia en vervolgens naar Bologna, waar hij onderwijs gaf tot 1570, in welk jaar hij op een ongegronde aanklacht in de gevangenis geworpen werd.
Eerst na een halfjaar herkreeg hij zijn vrijheid, waarna hij zich naar Rome begaf.In weerwil van zijn grote roem, bracht Cardanus zijn dagen in armoede door. Hij heeft over fysika en metafysika, over geneeskunde en, verdienstelijker, over wiskunde geschreven, doch meer bepaaldelijk over algebraïsche vergelijkingen. Wel is waar is de door hem in zijn Ars magna gepubliceerde formule voor de oplossing van de vergelijking van de derde graad (nog heden ten dage als de regel van Cardanus bekend) (z Bombelli en Kubische vergelijking) niet door hem, maar door Nic.Tartaglia gevonden (die reeds in 1539 de bedoelde regel onder geheimhouding en, naar de zede van die tijd, in duistere terzinen vervat, aan Cardanus mededeelde) en heeft hij evenzeer ten aanzien van de oplossing van de vergelijking van de vierde graad plagiaat gepleegd, daar deze formule door zijn leerling Ludovico Ferrari was ontdekt, maar toch is zijn werk belangrijk te noemen, omdat hij de eerste is geweest, die voor de wortels ener hogere machtsvergelijking in het algemeen een numerieke benaderingsmethode heeft aangegeven.
Bibl.: De subtilitate (21 dln; Nümberg 1550 vlgg.); Ars magna, sive de regulis algebraicis (1545); Regula Aliza (Basel 1570); De rerum varietate (17 dln; Basel 1657) ; Metoposcopia; 800 faciei humanae ciconibus complexa (Paris 1658); Opera omnia (met een autobiografie; 10 dln, Lyon 1663).
Lit.: PI. Morley, The life of J. C. (London 1854).
