L. is de naam van een plantengeslacht uit de familie der Apocynaceeën. Het onderscheidt zich door een 5-delige kelk, een trechtervormige bloemkroon met 5-spletige zoom, een schildvormige stempel, waaraan de helmknoppen zijn vastgehecht, en een 1 - of 2-zadige steenvrucht. Het omvat een 5-tal houtgewassen uit tropisch Azië met grote bloemen.
Zij bevatten melksap en alle soorten zijn vergiftig. Van de soorten noemen wij in de eerste plaats de bekende C. Odollam Gaertn., een tot 17 m hoge boom met ei-lancetvormige bladeren, witte welriekende bloemen en 2-zadige, ongeveer kogelvormige steenvruchten, die in Oost-Indië langs de kusten groeit, een voorbeeld van verspreiding door zeestromen. Wel als vormen van deze zeer polymorphe soort zijn te beschouwen C. lactaria Buch.-Ham., die op de Molukken groeit, zeer dik wordt en in bladeren en bast een purgeermiddel bevat, terwijl men olie perst uit de zaden, en C. laurifolia Lodd., een lage Oostindische heester met bladeren, die op die van de laurierboom gelijken, en met zeer welriekende bloemen.In Birma heeft men C. fruticosa Roxb., een prachtige heester met gladde takken, tegenovergestelde, langwerpige bladeren en fraaie rozerode bloemtrossen.
Nauw verwant met het geslacht Cerbera zijn de geslachten Tanghinia Thouars en Thevetia L., het eerste monotypisch, het laatste met acht soorten voorkomend in tropisch Amerika. Tanghinia venenifera (syn. C. Tanghin Hook.) groeit op Madagascar en draagt vruchten ter grootte van perziken, welker zeer vergiftige, amandelachtige kernen bij godsoordelen toepassing vonden. Van het geslacht Thevetia mogen genoemd worden Th. Ahouai DC. (syn. C.
Ahouai L.), een fraaie, altijdgroene, in Brazilië groeiende boom met eirond-elliptische, spitse, lederachtige bladeren en grote, gele bloemen, geplaatst in eindstandige trossen, zeer vergiftig (men kan vissen bedwelmen door het hout in het water te werpen), en voorts Th. nereifolia Juss (syn. C. Thevetia L.), een fraaie Zuidamerikaanse boom met een bijtend en giftig melksap, bijna lijnvormige bladeren en gele, trechtervormige bloemen, in Indonesië aangeplant als sierboom.
