(Navidvip 1485-1533), beter bekend onder zijn kerkelijke naam Krsna Caitanya Deva, is een van de markantste figuren onder de godisdienstige reformators in Indië, van wie een ontzaglijke invloed is uitgegaan op zijn volgelingen. Hij was een Brahmaan uit Nadiya, die door de vroegtijdige dood van zijn vrouw ten gevolge van een slangebeet, een leven van ascese leidde.
Hij predikte de belangeloze liefde en verering voor Visnu-Krsna. De Krsna-Radhamythe vormt het centraal motief van zijn leer, die alle ingewikkelde ritueel verwerpt, maar vooral steunt op zuiver lyrische emotionele beleving. Caitanya erkent geen kasten en wil de godsdienst bevrijden van de Brahmanen. Waarheid, nederigheid en medelijden zijn de pijlers van zijn ethica.
Zijn volgelingen beschouwden hem als een incarnatie van Krsna. Zelf heeft hij niets geschreven, maar talrijke biografieën met een uiteenzetting van zijn leer zijn ons bekend. Zo in het Sanskrit van Murarigupta (1514) en in het Bengali, o.a. het Caitanyacaritamrta van Krsnadasa Kaviraja.Lit.: v. Glasenapp, Der Hinduïsmus (München 1922).
