(sed. 1947) 1st earl, (sed. 1943) Viscount Wavell of Cyrenaica and of Winchester, (sed. 1947) Viscount Keren of Eritrea and Winchester, Engels veldmaarschalk (Colchester 5 Mei 1883-Londen 24 Mei 1950), ontving zijn officiersopleiding aan de R.M.C. te Sandhurst en werd 2de luitenant in 1901.
Hij nam deel aan de Boerenoorlog en in Wereldoorlog I streed hij van 1914 tot 1916 in Frankrijk, waar hij als gevolg van een verwonding zijn linkeroog verloor. Van Oct. 1916 - Juni 1917 was hij geallieerd waarnemer bij het Russische leger op het Kaukasische front met de tijdelijke rang van brigade-generaal en werd daarna van 1917 tot 1920 toegevoegd aan generaal Allenby in Palestina. Nadat hij in 1917 bevorderd was tot gebreveteerd luitenant-kolonel, werd hij achtereenvolgens: kolonel in 1921, generaal-majoor hi 1933, luitenant-generaal in 1938, generaal in 1940 en veldmaarschalk in 1943. Hij commandeerde te Aldershot van 1930 tot 1934 de 6de infanterie-brigade en van 1935 tot 1937 de 2de divisie; daarna de Engelse troepen in Palestina en Transjordanië van 1937 tot 1938.
In 1939 kreeg Wavell het opperbevel in het Midden-Oosten en had als zodanig zijn hoofdkwartier te Cairo. Kort na het uitbreken van Wereldoorlog II, na het intreden van Italië in de oorlog aan Duitse zijde en het uitvallen van het Franse Levantleger als gevolg van de Franse capitulatie, was de toestand voor de Engelsen in het Midden-Oosten zeer precair. Wavell werd met zijn betrekkelijk zwakke strijdmacht bedreigd in het W. van Libye uit door maarschalk Graziani met een Italiaans leger van ca 300 000 man en in Italiaans Oost-Afrika door de hertog van Aosta met een leger van ca 150 000 man. Niet alleen heeft hij zich weten te handhaven, doch Graziani’s leger zelfs in Cyrenaïca kunnen vernietigen. Van 1941 tot 1943 werd hem het opperbevel in Indië toevertrouwd en van 1943 tot 1947 bekleedde hij het hoge ambt van onderkoning en gouverneur-generaal van Indië (z Wereldoorlog II).
LUIT.-GEN. D. A. VAN HILTEN
Bibl.: Allenby, a Study in Greatness (1940); Generals and Generalship (1943); Allenby in Egypt (1943); Other Men’s Flowers (1943); Speaking generally (1945); Good Soldier: a Sel. of Essays, Lectures etc. (1948).
Lit.: W. F. Burbidge, Military Viceroy (1943); R. H. Kiernan, A. P.
W. (1946); R. J. Gollins, Lord W. (1948).
