Avonturiers is de naam van zoodanige personen, die zich op goed geluk met gewaagde ondernemingen inlaten — vooral in vreemde landen. In de 16de eeuw werd in ons Vaderland die naam gegeven aan Engelsche lakenkoopers, die eerst een belangrijken handel dreven te Stade, en zich vervolgens te Middelburg — later ook in andere Hollandsche steden — vestigden.
Er was namelijk twist ontstaan tusschen deze Engelsche kooplieden te Stade en de Duitsche te Londen, zoodat de eerste door keizer Rudolf ll en de laatste door koningin Elisabeth uit het land werden verbannen. De Engelschen uit Stade werden toen uitgenoodigd om hunne woonplaats naar Nederland over te brengen. Dit geschiedde in 1598.
