Apocyneën is de naam eener tweezaadlobbige plantenfamilie. Zij bevat boomen en heesters, de laatste vaak met slingerende stammen en takken, zelden overblijvende kruiden, met enkelvoudige, gaafrandige tegenovergestelde of kransvormige bladeren en regelmatige bloemen. Deze bestaan uit een 5-spletigen kelk, eene trechter-, klok- of radvormige bloemkroon , voorts uit 5 meeldraden, wier helmknoppen aan den stempel kleven en een tweehokkig of tweedeelig vruchtbeginsel. De vrucht is een dubbele of enkelvoudige kokervrucht, zeldzamer eene zaaddoos, bes of steenvrucht. Zij omvat meerendeels gewassen uit de keerkringslanden met fraaije en ook wel eens met welriekende bloemen.
Doorgaans bevatten die planten een scherp en bitter melksap, hetwelk bij vele soorten vergiftig is. Sommige soorten worden als geneesmiddelen gebruikt, en tevens zijn er, die eene blaauwe kleurstof, spinbare vezels en olie leveren. Deze familie is naauw verwant met die der Asclepiadeën.
