Adanson (Michel) een beroemd kruidkundige, werd den 7den April 1727 te Aix in Provence geboren. Op jeugdigen leeftijd kwam hij te Parijs, waar hij — leerling van Bêaumur en B.de Jissieu — reeds als jongeling met kruidkundige stelsels optrad, die meer opzien baarden dan ingang vonden.
In 1748 ondernam hij op eigen kosten eene wetenschappelijke reis naar de Fransche koloniën aan de Senegal, waar hij zich met grooten ijver toelegde op het onderzoek van de natuur en van de menschen. De uitkomsten daarvan zijn opgenomen in zijne “Histoire naturelle du Sénégal” (Paris 1757). Nog grootere diensten bewees hij door de uitgave van zijne “Families des plantes” (Paris 1761), een boek, hetwelk een schat van nieuwe ontdekkingen bevat. Ook leverde hij uitmuntende monographieën, bij voorbeeld van den apenbroodboom (adan-sonia digitata), die naar zijn naam genoemd is, van de Arabische gom enz. De electrische eigenschap van het toermalijn heeft hij het eerst opgemerkt. Hij overleed als lid van de Fransche academie op den 3den Augustus 1808.
