Onder ‘klimaat’ verstaan we de gemiddelde weersgesteldheid van een bepaald land of een bepaalde streek. Zo’n streek kan een droog of een nat klimaat hebben; een warm of een koud; de weersgesteldheid kan er altijd hetzelfde zijn of aan sterke veranderingen onderhevig.
Er zijn een groot aantal klimaatsoorten en ze hebben alle hun specifieke kenmerken. Nederland bijvoorbeeld heeft een gematigd klimaat met koele zomers en zachte winters; in een land als de Sowjet-Unie heerst grotendeels een landklimaat met hete zomers en zeer strenge winters.Het klimaat van een bepaalde streek is van grote invloed op flora en fauna en ook op de leefwijze van de mens, zijn kleding, behuizing en voedsel. Ook het gedrag van de mens wordt vaak door het klimaat beïnvloed; in gematigde klimaatzones wordt gewoonlijk harder gewerkt en spitser gedacht dan in een tropisch klimaat waar lichaam en geest verlamd worden door de onaangename hitte.