lord, Brits staatsman en dagbladeigenaar (Newcastle, New Brunswick, Canada 25 Mei 1879), verdiende al vroeg veel geld in de cementindustrie, maar aanvallen in de Canadese pers. noopten hem in 1910 naar Engeland te gaan. Hier vond hij in Bonar Law, zijn landgenoot, een vriend.
In Dec. 1910 reeds was Aitken unionistisch lid van het Lagerhuis en in 1917 na Asquith*’s val, waaraan hij medegewerkt had, nam hij als Lord Beaverbrook zitting in het Hogerhuis.In Febr. 1 g 18, het laatste jaar van Wereldoorlog I, werd hij minister van propaganda. Onmiddellijk na de wapenstilstand echter trok hij zich uit de politiek terug om zich geheel te wijden aan de directie van The Daily Express. Hij stichtte in 1921 The Sunday Express en kreeg later de controle over The Evening Standard, alle populaire bladen met een grote oplaag, waarin hij zijn nogal eens wisselende ideeën propageren liet, vooral die van een nauwe politieke en economische samenwerking tussen de delen van het Britse imperium. Zijn pogingen om nieuwe partijen, de United Empire Party en een boerenpartij, op te richten mislukten echter, hoewel het gevolg van de propaganda in zijn bladen wel was, dat de conservatieve partij op imperialistischer koers ging varen. Wegens zijn organisatorische talenten benoemde Churchill hem in 1940 tot minister van vliegtuigproductie. Later werd hij minister van ravitaillering en oorlogsleveranties, in welke functie hij als hoofd ener Britse missie Moskou bezocht (Sept. ’41).
Zes maanden later trad hij af, doch in Oct. ’43 trad hij weer in het kabinet als Lord Privy Seal. Door middel van zijn bladen blijft hij een actie voeren tegen alles wat zweemt naar Amerikaanse economische invloed.
Bibl.: Canada in Flanders (1916/17); Success, a study of the ethics in business (1921); Politicians and the Press (1925); Politicians and the War (1928/32); Resources of the British Empire (1934).
Lit.: E. Middleston, B., the statesman and the man (1934); W.J. Brittain, This man B. (1940); K. Baschwitz, De krant door alle tijden, hfdst. 32 (Amsterdam 1938).
