stichter van de religieuze gemeenschap der Mormonen (Sharon 23 Dec. 1805 - Carthage, Illinois, 27 Juni 1844). Wegens velerlei moeilijkheden vertrokken Smith en zijn volgelingen uit New York naar Ohio, vandaar naar Missouri en eindelijk naar de staat Illinois, waar hij de stad Nauvoo stichtte.
Hier stelde Smith zich in 1844 candidaat voor het presidentschap der V.S., waarbij hij ijverde voor radicale hervormingen. Hiertegen en ook tegen de door Smith verkondigde leer betreffende polygamie ontstond een sterke oppositie. In de gevangenis te Carthage, waar hij verbleef om zich te verantwoorden inzake tegen hem ingebrachte beschuldigingen, werd hij met zijn broer door het gepeupel vermoord.Lit.: Lucy Smith (moeder van de profeet), Biographical Sketches of Joseph Smith (1858). Zie voorts Mormonen.
