Duits-Oostenrijks militair (Wenen 1909), ingenieur, nam bij het uitbreken van Wereldoorlog II dienst als gewoon soldaat en klom op tot luit.-kolonel der valschermjagers en S.S.-Obersturmbannführer. Algemene bekendheid kreeg hij, door op Hitler’s bevel met behulp van parachutisten Mussolini per vliegtuig te bevrijden van de Gran Sasso, waar deze door de regering-Badoglio werd gevangen gehouden (12 Sept. 1943).
Vervolgens werd hij belast met het africhten van een spionnage- en sabotagegroep, het „Jägerbataillon (JB) 502”, naar het voorbeeld van de geallieerde commando’s. Eind 1944 ontvoerde hij Horthy uit Boedapest. Bij het Ardennen-offensief was het JB 502 een belangrijke taak achter het vijandelijk front toegedacht. Alle geïnfiltreerde manschappen werden evenwel onschadelijk gemaakt, echter niet zonder grote verwarring in de geallieerde gelederen te hebben verwekt (o.a. geruchten ever voorgenomen ontvoering van Eisenhower). Skorzeny werd in Aug. 1947 vrijgesproken van oorlogsmisdaden.Bibl.: Missions secrètes. Vert. uit het Duits (Paris 1950, Eng. vert. London 1950).
