(of schanker, van het Franse chancre, dat wegvretende zweer betekent) is de benaming voor zweren, die in het bijzonder aan de geslachtsorganen ten gevolge van geslachtelijk verkeer met een geïnfecteerde persoon ontstaan. Men onderscheidt een harde sjanker (ulcus durum) en een weke sjanker (ulcus molle). De harde sjanker, de initiale aandoening van een syphilitische infectie, ontstaat op de plaats, waar de verwekkers van de syphilis in huid of slijmvliezen zijn binnengedrongen, als een hard knobbeltje, dat gewoonlijk zweert en door een zeer harde zwelling omgeven is.
Het ulcus durum kan ontstaan op de genitaliën of omgeving, ook op de lippen, in de keel enz. De regionaire lymphklieren zwellen er bij op. De weke sjanker is een zelfstandige geslachtsziekte, die door de streptobacillen van Ducrey en Unna wordt verwekt. Het is een plaatselijke aandoening, waarbij meestal gelijktijdig meer dan één zweertje ontstaat: zij genezen in de regel spoedig. Echter zijn de lymphklierzwellingen in de liezen, die bij deze aandoening veelvuldig voorkomen, zeer pijnlijk. In tegenstelling tot de harde sjanker (zie syphilis) is de zachte sjanker gemakkelijk te genezen (o.a. met sulfapraeparaten).
