of schult was in de Middeleeuwen in Nederland de vertegenwoordiger van de landsheer, tijdens de Republiek van de Staten, in de gemeenten ten plattelande en in de steden. Hij was belast met de opsporing en de vervolging van strafbare feiten, met de handhaving van de openbare orde, fungeerde als voorzitter van het schepenengerecht en zorgde voor de executie der vonnissen.
Zo verenigde hij dus in zich functies, die tegenwoordig worden uitgeoefend door de officier van Justitie, de president van de rechtbank en, althans ten plattelande, de burgemeester.
