Duits politicus en financieel deskundige (Wenen 10 Aug. 1877 - Buchenwald 1943), studeerde medicijnen en was van 1907-1915, nadat hij zich bij de sociaal-democratie had aangesloten, politiek redacteur van de Vorwärts. In 1915 sloot hij zich bij de Onafhankelijke Sociaal-democraten aan. Van 1918-1922 redigeerde hij het dagblad Freiheit. Van Aug. - Oct. 1923 was hij minister van Financiën in het eerste kabinet Stresemann en bereidde hij de stabilisering van de mark voor.
Sedert 1924 zat hij in de Rijksdag. Van Juni 1928 tot Dec. 1929 was hij wederom minister van Financiën in het tweede kabinet Müller en trachtte hij de rijksfinanciën te saneren door een overeenkomst te sluiten met de Zweedse lucifersmagnaat Ivar Kreuger. Hij werd echter door de oppositie der rechtsradicalen onder Hjalmar Schacht ten val gebracht. In 1933 week hij uit naar Praag, daarna naar Frankrijk; in 1940 werd hij door de Duitsers gearresteerd en naar het nat.-soc. concentratiekamp Buchenwald overgebracht. Van 1904-1922 was Hilferding redacteur van het tijdschrift Marxstudien en van 1924-1933 van Die Gesellschaft, Internationale Revue für Sozialismus und Politik.Bibi.: Das Finanzkapital (1910).
