(Sanskrit, leerboek der dramatische kunst), is de titel van een zeer uitvoerig Indisch leerboek (in sloka-metrum) der toneelspelkunst, tevens het oudste ons bewaarde literair-theoretische werk. Volgens de traditie stamt het werk van de oppergod Brakman zelf, maar werd door Bharata (vandaar de titel Bhâratîya Nâtyasâstra) in een voor het mensdom bestemde vorm gegoten (waarsch. 2de eeuw na Chr.).
In 38 afdelingen (adhyâya’s) wordt alles behandeld wat maar enigszins met toneel verband houdt: muziek, dans, zang, mimiek, costumering, poëtiek, metriek, gebruik der diverse prâkrits (dialecten), theatergebouw enz.Lit.: S. Lévi, Le théâtre indien (Paris 1890); Sten Konow, Das indische Drama (Berlin 1920); A. B. Keith, The Sanskrit Drama (Oxford 1924).
