(Ernst), Amerikaans romanschrijver (Salinas, Cal., 22 Febr. 1902), studeerde aan de Stanford University, maar begon spoedig een zwervend leven dat hem naar Panama en New York bracht, waar hij allerlei werk ondernam. In Californië teruggekeerd schreef hij enige romans die mislukten, totdat hij in het begin der jaren dertig successen boekte met zijn verhalen.
In de reeks romans die volgde en die hem beroemd en populair maakten, gaf hij blijk van hartstochtelijke liefde voor het land — bijna al zijn boeken spelen in de valleien van Californië —, gesteld tegenover de machine, en portretteerde hij de mensen die dat land beminnen en haast mystiek vereren, en de lieden die het uitbuiten. Zijn figuren zijn primitief als dieren, hun leven is een hard gevecht voor het bestaan; zijn sympathie is steeds bij de vertrapten, niet blindelings, maar altijd gedocumenteerd. Zijn naïef mysticisme en wat sentimentele symboliek ondermijnen niet zelden uitstekend geziene situaties in primitieve mensenlevens.Bibl.: Cup of Gold (1932); The Pastures of Heaven (1932); To a God unknown (1933); Tortilla Flat (1935); In Dubious Battle (1936); Of Mice and Man (1937); The Long Valley (1938); The Grapes of Wrath (1939); The Log from the Sea of Cortez (1941); The Moon is down (1942); Bombs away (1942); Forgotten Village (1944); Cannery Row (1945); The Wayward Bus (1947); The Pearl (1947); Burning Bright (1950); East of Eden (1952).
Lit.: H. T. Moore, The Novels of S. (Chicago 1939, m. bibl.); M. Geismar, J. S. or Wrath or Joy, in diens Writers in Crisis (Boston 1942); A. Kazin, in: On Native Grounds (New York 1942).
