Belgisch scheikundige (Leuven 21 Aug. 1813 -St-Gillis-Brussel 13 Dec. 1891), studeerde te Leuven en promoveerde er in de geneeskunde. In 1837 trok hij naar Parijs, waar hij de medewerker werd van J.
B. Dumas. Tussen 1841 en 1865 doceerde hij chemie aan de Krijgsschool te Brussel. Zijn vermogen ging bijna helemaal op in proefnemingen, die hij deed in zijn woning te St-Gillis-Brussel. In 1841 werd hij in de Academie voor Wetenschappen opgenomen. Hij ontving de vijfjaarlijkse prijs voor physische en wiskundige wetenschappen. Met Dumas deed hij onderzoekingen betreffende het juiste atoomgewicht van koolstof; later bepaalde hij dezelfde waarde voor zilver, nitrogenium, chloor, zwavel, kalium, natrium en lood.Deze onderzoekingen leidden tot de conclusie dat deze gewichten steeds verscheiden decimalen vertoonden. Stas meende daaruit te moeten besluiten, dat de veronderstelling van Prout, die hij aanvankelijk had aanvaard, niet verder meer aangenomen kon worden. Thans weten wij dat de atoomgewichten wèl ronde cijfers zijn, en dat de decimalen door de ontdekking der isotopen worden uitgelegd. Stas bestudeerde in het bijzonder het radicaal aether, de werking van waterstof op chloorwaterstoffen, het acetaal als condensatieproduct, het zilver dat hij, als commissaris van het muntwezen, in zeer zuivere toestand wist te bekomen, enz.
Zijn eerste werk over het phlorhizine, op 22jarige leeftijd geschreven, vestigde de aandacht van de geleerde wereld op zijn proefnemingen. Als toxicoloog verwierf hij bekendheid met zijn methode tot bepaling van alkaloïden, en in het bijzonder van nicotine (1850).
Bibl.: Notice sur J. B. F. van Mons (Bruxelles 1843); Chimie organique (Bruxelles 1844); Notice sur A. D. de Hemptinne (Bruxelles 1857); Nouvelles recherches sur les lois des proportions chimiques (Nouv. mém. de l’Ac. de Belg., T. 35, 1865); De la détermination du rapport proportionnel entre l’argent, les chlorures et les bromures (Nouv. mém. de l’Ac. Roy. de Belg. T. XLIII, 1882); De l’argent (Nouv. mém. de 1’Ac. Roy. de Belg., T. XLIX 1890-1893); De la nature de la lumière solaire (Bruxelles 1891); Du rapport proport. entre l’argent et le chlorure de potassium (ld. T. LI, 1893). Verz. werken (3 dln) bezorgd d. Spring en Depaire.
Lit.: W. Spring, Notice sur la vie et les oeuvres de J. S. St. (Bruxelles 1892); J. Pelseneer, Gatal. sommaire des mss. du fonds St. de l’Univ. Libre de Bruxelles (Gand 1937).
