president der V.S. (Orange 19 Nov. 1831 - Washington 19 Sept. 1881), werd geboren in een blokhut (zijn vader was farmer en stierf al in 1833); hij ontving een gebrekkige opleiding. Hij studeerde terwijl hij met lessen en als timmerman zijn brood verdiende, totdat hij in 1857 te Hiram leraar in de klassieke talen werd.
Door zijn felle anti-slavernij-propaganda maakte hij naam en werd gekozen tot lid van de Senaat van Ohio. In de burgeroorlog (1861) streed hij als generaal mee. In Oct. 1863 werd hij lid van het Congres, behoorde er tot de invloedrijkste leden en werd in 1877 de leider der republikeinse partij. In 1880 werd hij als republikeins candidaat tot president gekozen.
Hij aanvaardde dit ambt 4 Mrt 1881 en bracht uitstekende veranderingen in het inwendig bestuur, waarbij hij zoveel mogelijk optrad tegen alle ambtsbejag. Een brodeloos baantjesjager Guiteau verwondde hem in 1881 met een revolverschot dodelijk.Bibl.: Garfield’s geschriften zijn in 1882 uitgegeven door Burke A. Hinstale (2 dln, Boston).
Lit.: Mason, Life and public services of James A. Garfield (London 1881); Browne, Life of J. A. Garfield (Boston 1884); Stoddard, Lives of Hayes, Garfield and Arthur (New York 1889); Perry and Elson, Four great American presidents (1903); Life and letters of J.
A. G., uitgegeven door Cleveland Smith (1925).
