noemt men de dagen van 23 Juli - 23 Aug., omdat dit tijdperk ten tijde der Grieken en Romeinen bepaald werd door het verschijnen van de Hondsster (Sirius) in de ochtendschemering (tegenwoordig klopt dit niet meer). Het onderscheidde zich vooral in Griekenland door grote hitte en ook in Nederland en omgeving geldt deze periode voor die van de grootste warmte van het gehele jaar, hoewel deze tegen het einde der hondsdagen reeds aanmerkelijk begint te verminderen.
De hondsdagen vallen voor West-Europa gedeeltelijk samen met wat men wel de Europese moesson heeft genoemd: in deze tijd treden mede in verband met de verwarming van het vasteland nogal veel regenbuien op.
