Sir, Engels geoloog (Londen 1796 - 13 Apr. 1855), studeerde aan de militaire school te Marlow, werd officier maar wijdde zich al na 1815 geheel aan de geologie. Na reizen in Zwitserland en in Frankrijk bezocht hij Jamaica.
In 1831 verscheen zijn Geological manual, in 1834 zijn Researches in theoretical geology. In 1839 kwam de Britse geologische dienst onder zijn leiding en werd hij directeur van het museum voor practische geologie. In 1845 werd de Geological Survey een zelfstandige organisatie onder de leiding van de la Bèche. Zij diende als voorbeeld voor de andere landen en bleef tot aan de dood van haar eersten directeur onder zijn leiding.
