( Viverridae) is de naam van een familie uit de orde der Roofdieren (Carnivora), die ook wel sluipkatten wordt genoemd. Zij bewonen het Z. van de Oude Wereld: Afrika, Azië, terwijl twee soorten ook in Europa voorkomen.
Op Madagascar zijn het de enige roofdieren. Het is een vormenrijke groep van vrij kleine dieren, met slanke lichaamsbouw, lange hals, lange kop met spitse snuit en korte poten. Het zijn teengangers met aan elke poot 4 of 5 tenen met klauwen, die bij een deel der soorten wel, bij andere niet kunnen worden opgetrokken. De langbehaarde staart is gewoonlijk even lang als de romp.
Het reukorgaan is uitstekend ontwikkeld. Het zijn levendige, uiterst behendige, vnl. nachtelijke rovers, wier voedsel bestaat uit kleine zoogdieren, vogels, eieren, reptielen, amphibieën, schaaldieren, insecten en vruchten. Zij hebben een sluipende gang en zijn uiterst snel in het bespringen van hun prooi. Het aantal jongen bedraagt gewoonlijk 2-4.
De levensduur van de kleinere soorten is 2-4, van de grotere 4-6 jaren. De huid heeft waarde als bont.Men onderscheidt een zestal onderfamilies. De bekendste daarvan zijn die der civetkatten in engere zin (Viverridae) en die der ichneumons (Herpestinae).
De civetkatten in engere zin zijn fraai gestreepte of gevlekte bodemdieren, met 5 scherpe optrekbare klauwen aan elke voet. Zij graven en klimmen niet en leven niet alleen van dierlijk voedsel, maar ook van vruchten. Een klierzak bij de geslachtsorganen scheidt civet af.
In Europa wordt alleen aangetroffen de genetta of genetkat (Genetta Genetta). Deze soort uit N.- en N.W.-Afrika houdt zich ook op in Spanje, Portugal, de Balearen en, maar zeldzaam, ook in Frankrijk, naar het O. tot aan de Rhône en ten Z. van de Loire. De genetta bewoont vnl. bergbossen, bij voorkeur in de nabijheid van water. Hij is wat kleiner dan de gewone civetkatten (50-55 cm, staart 40-50 cm). De geelachtig grijze pels heeft op de zijden 4-5 rijen zwarte vlekken, een donkere streep over het midden van de rug en een viertal strepen in de nek; keel en borst zijn lichtgrijs.
De staart is wit en zwart geringd met
