is de naam voor een viersnarig Japans muziekinstrument met drie tot vijf kammen, gelijkende op een luit met korte hals. Het bezit een uit één stuk gesneden klankbord en wordt bespeeld met behulp van een groot houten plectrum.
Het wordt uitsluitend gebruikt ter begeleiding van de zang. Ca 835 n. Chr. werd het eerste exemplaar door een afgezant van keizer Nimmyō uit China geïmporteerd. In verband met zijn vorm wordt het beroemde Omi-meer, dat men door verschillende Japanse schilders in de houtsnedekunst ziet afgebeeld, ook Biwa-ko genoemd.
