betekent het ontbreken van een waterscheiding tussen de stroomgebieden van twee rivieren. De naam werd het eerst toegepast door A. von Humboldt op de stroomverdeling van de Orinoco, die de Cassiquiare naar de Rio Negro, een zijrivier der Amazone, zendt.
Andere gevallen van bifurcatie leveren de Tornea en de Kalix elf in Scandinavië, de Berkel en de Schipbeek (verbonden door de Bolsbeek) in Nederland enz.Ook kan de bifurcatie onderaards zijn, bijv. van de Donau (bij Tuttlingen) naar de Rijn (de Aach, die in het Bodenmeer valt).
Men spreekt eveneens van bifurcatie, als uit hetzelfde meer of moeras twee rivieren in verschillende richtingen stromen; zo hebben de Masurische meren in Oost-Pruisen afvloeiing naar de Pregel en naar de Narew (Weichsel), de Rokitnomoerassen in West-Rusland naar Weichsel en Dnjepr, de meren van Minnesota naar de Mississippi en naar de Red River, het Djilolomeer in Zuid-Afrika naar de Kassai (Kongo) en de Liba (Zambesi) enz.
