door de Chinezen Sihai (= Westzee) en door de Kirgiezen Tengis {— zee) genoemd, is een groot meer in Russisch Centraal-Azië. Het ligt tussen 44° 45' en 46° 44' N.Br. en 720 20' en 790 30' O.L. v.
Gr. en 238 m boven de zeespiegel. Dit weinig diepe meer strekt zich van het N.O. naar het W.Z.W. over een lengte van 525 km uit, is in het W. 82 en in het O. 7-15 km breed, is in het N. tot 25 m diep en beslaat een oppervlakte van 18 432 km*. Het water is helder, aan de oevers en in de bochten bitter-zout, overigens drinkbaar. Van einde Nov. tot begin Apr. is het meer met een ijskorst bedekt. Het meeste water wordt aangevoerd door de Ili; evenals de andere daarin uitmondende rivieren vormt zij een met riet begroeide delta. In het N. heeft het Balkasjmeer vaste oevers, in het Z. vormen deze een labyrint van bochten en zandheuvels, welke als schiereilanden en eilandjes boven de waterspiegel uitsteken en met zeer hoog riet begroeid zijn.
De vissen in het meer zijn klein. De oevers zijn onbewoond.
