in het Oudengels ealdorman (oudste), noemde men bij de Angelsaksen den graaf, den gouverneur van een deel van het graafschap enz. Het was voorts de titel, die aan allerlei bestuurders werd gegeven, ook in de besturen der steden in de middeleeuwen.
In Engeland wordt de naam alderman sinds 1835 gegeven aan een bepaalde klasse van personen, die deelnemen aan de regering der steden en graafschappen. In Londen vormen zij een afzonderlijk college (Court of Aldermen). Zij zijn krachtens hun ambt Justices of the Peace en hebben enige financiële medezeggenschap in het bestuur. Voor levenslang worden zij gekozen door de bewoners van de wijk (ward), welke zij vertegenwoordigen; ook presideren zij de vergaderingen (wardmotes) dier ingezetenen. Uit hun midden wordt jaarlijks de Lord Mayor gekozen.
In andere steden vormen de aldermen een kleiner college uit de Councillers gekozen, evenals in elk graafschap de County Council één derde deel van haar leden aanwijst als Aldermen.
Voor Nederland z Oldemannen.
