Onder dezen naam vermelden wij:
Jean Baptiste Biot, een beroemd Fransch natuurkundige. Hij werd geboren te Parijs den 21sten April 1774. Hij ontving onderwijs aan het Collége Louis le Grand, nam dienst bij de artillerie en bezocht vervolgens de Polytechnische school (1794). Na den studietijd aanvaardde hij eene leeraarsbetrekking aan de Ecole Centrale te Beauvais, en werd in 1800 benoemd tot hoogleeraar aan het Collége de France. Reeds op 28-jarigen leeftijd werd hij lid van de Académie van Wetenschappen en later secretaris voor levenslang van die instelling.
Toen de Eerste Consul in 1804 aan de Académie een votum voor de vestiging van het Keizerschap wilde ontlokken, antwoordde Biot met eene weigering en haalde ook zijne medeleden over, om aan die politieke opwekking geen gevolg te geven. Ook in 1815 bleef hij onzijdig; hij was geen verklaarde republikein, zooals zijn vriend Arago, maar een groot voorstander van staatkundige onafhankelijkheid. Nadat hij in 1804 op het observatorium te Parijs eene betrekking verkregen had bij het Bureau des longitudes, zette hij met Arago de reeds door Borda begonnen proefnemingen voort over de breking der door gassen heenschietende lichtstralen. In Augustus van dat jaar vergezelde hij Gay-Lussac bij diens eerste luchtvaart en bereikte daarbij eene ontzettende hoogte, bijna gelijk staande met die van den top van den Montblanc.
In het begin van 1806 begaf hij zich met Arago naar Spanje, om aldaar ten behoeve van het nieuwe stelsel van maten en gewigten het opmeten van den meridiaan te bevorderen, maar het overlijden van Méchain was oorzaak, dat het werk werd gestaakt. Biot, in Frankrijk teruggekeerd, snelde echter spoedig weder naar Valencia, om er zich bij Arago te voegen en zich met dezen ter voltooijing van den arbeid naar Formentera te begeven. In 1808 bevond hij zich weder te Parijs, waar hij aan de Universiteit collégie gaf over de sterrekunde. Om eenige twijfelachtige sterrekundige waarnemingen tot zekerheid te brengen, bezocht hij in 1817 de Orkney-eilanden. Hij overleed te Parijs op den 3den Februarij 1862.
De wetenschappelijke opstellen van Biot zijn gedeeltelijk in tijdschriften verspreid. Hij schreef eene verhandeling over het integréren van vergelijkingen, voorts verschillende artikelen over optische en astronomische onderwerpen in het “Journal de l'école polytechnique.” Hij nam met Pouillet proeven over gekleurde ringen en diffractie,—met Arago over de kleurverschijnselen bij het vallen van lichtstralen door kristallen van dubbele breking, enz. Bij de zittingen der Académie leverde hij onderscheidene belangrijke rapporten, vooral eene over de uitvinding van Dagùerre. Ook zijn onderscheidene stukken van hem opgenomen in het “Journal des Savants”, waarvan het wiskundig gedeelte aan zijne redactie was toevertrouwd. Daarenboven heeft hij onderscheidene afzonderlijke werken in het licht gegeven, alle van natuur- en sterrekundigen inhoud. Wij noemen daarvan zijn “Traité élémentaire d’astronomie physique”, die herhaalde malen o. a. in 1850 in 6 deelen met een atlas is uitgegeven, en zijn “Traité de physique expérimentale et mathématique”, welke laatste als zijn hoofdwerk moet worden beschouwd.
Eduard Constantin Biot, een beroemd beoefenaar der Chinésche taal. Hij was een zoon van den voorgaande en werd geboren te Parijs den 2den Julij 1803. Nadat hij het Collége Louis le Grand en de Polytechnische school had bezocht, deed hij met zijn vader eene wetenschappelijke reis naar Italië. Daarna was hij werkzaam aan den spoorweg van St.
Etienne naar Lyon en schreef over spoorwegen eenige belangrijke opstellen. Wegens ongesteldheid nam hij zijn ontslag en legde zich met ijver toe op de kennis der Chinésche taal. Dit geschiedde aanvankelijk met het doel om de bereidingswijze van scheikundige praeparaten bij de Chinézen te leeren kennen, maar weldra wekte de maatschappelijke toestand in China zijne belangstelling. Hij was lid van de Académie des inscriptions, schreef, behalve een werk over de afschaffing der slavernij, onderscheidene belangrijke werken over China, en overleed in Maart 1850.
