Barre of baar is een naam, dien men geeft aan zand- en slibbanken, die de monden versperren, waarmede de rivieren in zee uitloopen. Zij is derhalve eene soort van delta-vorming, daar ontstaande, waar de slib-voerende stroom eener rivier in eene kalme zee tot rust komt.
Men vindt ze dus vooral in die zeeën, waar geene getijen de rust van het water verbreken, zooals in de Zwarte Zee, waar de baren aan de monden der rivieren, van de Donau tot aan Dniepr onder den naam van “peressjis" voorkomen, en in de Oostzee, waar zij de “haffen” doen ontstaan. Zij vertoont zich echter ook in den Atlantischen Oceaan, in weerwil van eb en vloed, in de monden van kleine rivieren, bijvoorbeeld op de kust van Frankrijk , waar zij vóór de “étangs” gelegen zijn.
Het woord baar beteekent echter ook wel de hooge vloedgolf, die zich in de monden van sommige rivieren vertoont en daar ontstaat , waar eene voorgaande golf, door toenemende ondiepte in hare beweging vertraagd, door ééne of meer achteraankomende golven wordt achterhaald. Dit verschijnsel draagt op de Elbe en Wezel den naam van “rasten”, op de Ganges dien van “the bore”, op de Amazonenrivier dien van “pororoca”, op de Gironde dien van “masearet” en op de overige rivieren van Frankrijk dien van “barre”. In den mond van groote rivieren bereikt zulk eene golf met groot geraas wel eens eene hoogte van 5 Ned. el, en bedreigt er de oevers met hare verwoestende kracht.
Barre beteekent vervolgens een lang, dun ligchaam, eene staaf of een stok. Het woord barrière (slagboom) is er van afgeleid. In de geregtszalen is zij — de barre namelijk — de slagboom, die de advocaten scheidt van het publiek, zoodat men in Frankrijk met het woord “le barreau” den geheelen advocatenstand of ook wel het regterlijk collegie, en in Engeland met den naam “barrister” eene bepaalde klasse van advocaten aanduidt. Ook de afsluitingen, die in Frankrijk en Engeland de parlementsleden omgeven, dragen den naam van barre. In het Lager Huis in Engeland verschijnen zij voor de “barre (balie)”, die er geroepen zijn om een getuigenis af te leggen of eene beschuldiging te vernemen. In het Hoogerhuis is bij het uitspreken der troonrede de plaats der leden van het Lager Huis voor de “barre (balie).”
Eindelijk noemt men barre in de heraldiek of wapenkunde een band of balk, die van de linkerhand boven naar de regterhand beneden over het wapen loopt. Zij is een teeken van onechte geboorte.
