Alfrank of elfrank (solanum dulcamara L.) is de naam eener plant, die tot de familie der nachtschaden (solaneën) behoort. Geene andere soort van deze familie groeit zoo ver in het noorden. Zij is eene kruidachtige heester met ranke, heen en weer gebogene takken. De bijschermen, die tegenover de bladeren staan, hebben meestal violet-groene stelen. De vijftandige kelk is klein, de ster-vormige bloem violet en draagt op een groenen grond tien witte streepjes, de eironde bes is vuurrood.
Op vochtige plaatsen, aan den schaduwrijken oever van beekjes vindt men deze plant. In een verschen toestand heeft zij een eigenaardigen reuk. Haar smaak is bitter met een zoeten nasmaak. De stengels worden onder den naam van caules of stiptites dulcamarae in de apotheek gebruikt. Zij zijn vier- of vjjfkantig, geelachtig groen of bruin, meestal met een zilverachtigen weerschijn, terwjjl er vele rimpels overlangs overheen loopen.
In kleine giften werkt de dulcamara als zweetmiddel en bevordert tevens de afscheiding van slijm in de luchtpijp. Het is onbekend of zij tevens tot de slaapwekkende middelen behoort. Onge-twijfeld is hier de solanine het werkend bestanddeel, en zij wordt ook nu nog ter genezing van chronischen huiduitslag voorgeschreven. Bijgaande afbeelding vertoont den stengel op ⅕de der natuurlijke grootte.
