v.,
1. (-n), (M.E.) grote orde of vereniging waartoe alle ridders zich achtten te behoren : men werd lid van de ridderorde door het ontvangen van de ridderslag en het afleggen der riddergelofte;
2. bepaalde vereniging van geestelijke of wereldlijke ridders : de ridderorde van de Tempeliers ; de ridderorde van het Gulden Vlies;
3. (thans) instelling o.a. tot beloning of erkenning van bewezen diensten, met behoud van de rangnamen van de vroegere ridderverenigingen;
4. (-n, -s), onderscheiding ten blijke van toegenegenheid of tot erkenning van bewezen diensten;
5. uiterlijk versiersel van een ridderorde (3.) (kruis, ster, lint enz.), ridderteken: de generaal was met fonkelende ridderorden behangen.
