Cleanthes - Stoïsch wijsgeer uit Assos (Kl.Azië), 331—250 v. C.; was eerst athleet, verdiende om Zeno’s lessen te kunnen volgen, ’s nachts door waterdragen en deegkneden zijn levensonderhoud. Na Zeno’s dood werd hij de leider der school. Hij was een zeer ernstige, diep-religieuse natuur. Van zijn talrijke werken bezitten wij nog slechts enkele fragmenten, daaronder de beroemde hymne op Zeus (waaruit de apostel Paulus citeert, Hand. 17. 28).
De voorstelling vergelijkt hij met den afdruk van een zegel in was. De ziel is een door ’t geheele lichaam verbreid „pneuma” en duurt voort na den dood tot aan den wereldbrand. In zijn hymne zondert hij van de door God bepaalde noodwendigheid de slechte daden uit: „niets geschiedt zonder u, o godheid, behalve wat de boozen doen door hun eigen onredelijkheid; maar ook het kwade wordt door u weer ten goede gekeerd.”
