Planten, welke tussen het cultuurgewas worden geplant om de jonge planten hiervan schaduw te geven tot deze rol door de schaduwbomen kan worden overgenomen. De h. doet tevens dienst als bescherming tegen de uitdrogende invloed van de wind.
Op Java kiest men voor h. meestal struikvormige leguminosen, die door hun wortelknolletjes stikstof in de grond brengen en die zo diep wortelen, dat hun wortels die van het cultuurgewas niet te veel concurrentie aandoen. Als men ze geregeld snoeit, kan men ze vrij lang in leven houden, terwijl het snoeisel als mulch (z. Mulchen) voor het cultuurgewas gebruikt wordt. Veel gebruikt worden Leucaena glauca BENTH., diverse soorten van Crotalaria en Tephrosia. Deze soorten worden in groepjes naast de planten van het cultuurgewas gezet of in heggen tussen de plantrijen. In W.Indië gebruikt men meestal planten, die tevens als catchcrop dienst kunnen-doen, zoals Musa-soorten (bananen of bacoven], cassave en Xanthosoma (Sur. tajer).