Sir, Engels wisen natuurkundige (Dublin 4 Aug. 1805 - Dunsink 2 Sept. 1865), beoefende aanvankelijk de taalstudie. Hij legde zich daarna (als autodidact) met grote energie op de wisen natuurkunde toe en werd op 22-jarige leeftijd tot directeur van de sterrenwacht te Dunsink bij Dublin benoemd.
Ca 1835 publiceerde hij een aantal fundamentele bijdragen tot de theoretische natuurkunde en tevens in verband daarmede belangrijke onderzoekingen over partiële differentiaalvergelijkingen. Kort daarna slaagde hij er in, een systeem van meetkundige grootheden en daarbij behorende operaties te ontwerpen (z quaternions), dat een grotere mate van analogie met de gewone algebra vertoont dan de (eenvoudiger) vectoralgebra van Grassmann*. Een jaar vóór zijn dood werd Hamilton tot professor in de astronomie te Dublin benoemd.
