bij de Romeinen de godin van de aarde. In oorsprong waarschijnlijk een vegetatiegodin, werd zij reeds zeer vroeg onder Griekse invloed tot Terra mater, moeder aarde (het Latijnse tellus, aarde, schijnt tegenover de eigennaam Tellus secundair te zijn).
Als de macht die het graan laat groeien werd zij met Ceres en daardoor met de Griekse Demeter gelijkgesteld. Zeer vroeg werd het overoude feest der Fordicidia op 15 Apr., waarbij men drachtige koeien offerde en door sympathetische magie de vruchtbaarheid trachtte te bevorderen (de ongeboren kalveren werden verbrand en de as enkele dagen later uitgedeeld), tot een feest voor Tellus gemaakt.Lit.: F. Altheim, Terra Mater (Giessen 1931).
