stad in Europees Rusland, 375 km ten W.Z.W. van Moskou, hoofdstad van het zgn. West-gebied, telt (1939) 157.000 inw.
Het is een der oudste steden van Rusland, heeft ruïnes van de wallen en een oude kathedraal, vroeger een pelgrimsdoel voor vele Russen. Er werd in 1919 een universiteit gesticht. Het omringende landschap is heuvelachtig en heeft podzolgronden, die een uitstekende vlassoort leveren. De stad werd reeds in de 9de eeuw genoemd en is door de eeuwen heen een belangrijk handelscentrum geweest.
In Wereldoorlog II werd in en bij de stad hevige strijd gevoerd tussen Duitse en Russische troepen (later partisanen), welke resulteerde in de herovering van de stad door de Russen in Sept. 1943. Het bleek, dat 90 pct van de huizen en gebouwen waren verwoest.
