Amerikaans dichter (Galesburg, Ill., 6 Jan. 1878), zoon van Zweedse immigranten, was bordenwasser, landbouwer, toneeltechnicus, handelsreiziger, trekkend guitarist, soldaat in de Spaans-Amerikaanse oorlog, dichter en reporter, alvorens hij in 1914 als dichter werd erkend op grond van de publicatie van zijn Chicago-gedichten in het tijdschrift „Poetry”. Met Walt Whitman heeft Sandburg, die steeds een vrij vers is blijven schrijven, de sterk democratische gezindheid, het patriotisme en de visie op de ontwikkeling van Amerika als volk gemeen, alsmede de aanwending van de gewone omgangstaal in de poëzie.
Tijdens zijn vele reizen verzamelde hij vele folkloristische liederen, die hij in 1927 uitgaf in The American Songbag. Ook kindergedichten schreef hij. In zijn latere poëzie ontkwam Sandburg zelden aan een journalistieke gemakkelijkheid en hij herhaalde zichzelf veelvuldig. Een waarlijk groot boek is zijn biografie van Abraham Lincoln (2 dln 1926, 4 dln 1939), monumentaal, historisch verantwoord en getuigend van diep menselijk inzicht.
Bibl.: Chicago Poems (1916); Cornhuskers (1918); Smoke and Steel (1920); Selected Poems (1926); The People, yes (1936); Storm over the Land (1942); A Homefront Memo (1945): Remembrance Rock (1949); Always the Young Stranger (1952, autobiogr.).
