is een volkomen horizontaal vlak, zoals de oppervlakte van een stilstaand water vormt. Denkt men zich de oppervlakte van de zee volkomen in rust, dan vormt die oppervlakte een niveauspheroïde of geoïde, die zich in beperkte afmetingen als plat vlak voordoet en de naam draagt van niveau der zee.
De aanduiding, dat een punt A in het niveau van B ligt, wil zeggen, dat het niveauvlak door B evenwijdig aan het niveau der zee gebracht, door A gaat, of m.a.w. beide punten A en B liggen even hoog boven het zeeniveau, dat voor alle hoogtemetingen op aarde als absoluut nulvlak wordt aangenomen. Een lijn evenwijdig aan het niveau van een stilstaande vloeistof heet horizontaal (z horizon en geodetische lijn).
