koning van Sparta, zoon van Anaxandridas, Agide ; hij volgde, ca 488 v. Chr., zijn halfbroeder Kleomenes I op.
In de tweede Perzische oorlog kreeg Leonidas bevel de Thermopylae te bezetten en de Perzen de doortocht naar Midden-Griekenland te beletten. Dit gelukte gedurende twee dagen; de derde dag, toen een verrader, Ephialtes, aan de vijanden een voetpad over het gebergte gewezen had, zodat zij Leonidas in de rug konden aanvallen, hield hij met zijn Spartiaten, waarbij zich Thespiërs aansloten, dapper stand. Allen sneuvelden (480) ; hun daad is in gedenktekens en liederen verheerlijkt.Lit.: J. H. Thiel, L. in: Hermeneus X, p. 133-140, (1938); F. Miltner, in: Klio, p. 228-241 (1935).
