Belgische gemeente in Oost-Vlaanderen, op bijna vlakke leem- en zandbodem, groot 1213 ha (landbouw, tabaksfabrieken, textiel- en voedingsnijverheid), telt (1950) 8960 inw. Het dorp ontstond langs een Romeinse weg (vondsten) en wordt al vermeld in 967.
Het markgrafelijke kasteel bestaat nog, het werd in de 18de eeuw herbouwd en ca 1900 vergroot — thans Koninklijk Instituut van Mesen. Ook kasteel Ronkenburg was vroeger de zetel van een heerlijkheid. Gothische kerk met toren van 1569 en mirakuleus Mariabeeld.Lit.: Fr. de Potter en J. Broeckaert, Lede (Gent 1897); T. van Herzelen, Het mirakuleus beeld van O.L.V. van L. (Gent 1895).
