Arabisch woord voor familie of stam, is de naam geworden waarmee de inlandse hulptroepen in Frankrijks Afrikaanse bezittingen worden aangeduid. In Algerië en Tunis hebben zij, van de aan vang der bezetting af, in tijdelijke cavalerie-formaties, door Fransen geëncadreerd, bij de operatiën tegen nog niet tot rust gekomen stammen dienst gedaan; zij bleken het bruikbaarst voor politieen verkenningsdiensten.
In Marokko, waar ook familieformaties voorkomen, vormen zij permanente eenheden, uit vrijwilligers der onderworpen stammen gevormd; ook in de Sahara en Aequatoriaal Afrika komen zij, als kameelruiters, voor.
