Braziliaans staatsman (Sao Borja, Rio Grande do Sul, 19 Apr. 1883), was aanvankelijk advocaat en herhaaldelijk lid van het staatsparlement. In 1923 kreeg hij zitting in het federale parlement, van 1927-1928 was hij federaal minister van Financiën en van 1928-1930 president van de staat Rio Grande do Sul.
Na de revolutie van Oct. 1930 werd Vargas tot president van Brazilië gekozen. Hij had in 1933 een ernstige opstand in Sao Paulo te onderdrukken, waarna in 1934 een nieuwe grondwet tot stand kwam. In Oct. 1937 voerde president Vargas een staatsgreep uit en in Nov. proclameerde hij een dictatoriaal bewind. Dit belette niet, dat hij op voet van oorlog stond met fascistische en nat.socialistische stromingen in zijn land, vooral met de Integralisten, die in 1938 een overval op zijn paleis pleegden, waarbij zijn leven groot gevaar liep. Zijn bewind deed veel voor de verbetering van de positie der arbeiders. In Wereldoorlog Iï sloot hij zich nauw aan bij de V.S. en Brazilië verklaarde in Aug. 1942 als eerste Zuidamerikaanse staat de oorlog aan de As-mogendheden. Begin 1945 kondigde Vargas de terugkeer tot de democratie aan; in Oct. van dat jaar werd hij echter afgezet met behulp van enige zijner naaste medewerkers. Hij werd nu lid van de Senaat en stelde zich aan het hoofd van de door hem opgerichte Arbeiderspartij. Bij de Presidentsverkiezingen van Oct. 1950 werd hij als candidaat van deze partij met grote meerderheid gekozen. Op 31 Jan. 1951 werd hij geïnstalleerd.
