Engels scheikundige (Colombo, Ceylon 6 Sept. 1870), was van 1904-1913 hoogleraar in de fysische chemie aan de universiteit van Liverpool, en vervolgens tot 1937 aan University College te Londen. Hij was een leerling o.a.van Ramsay, Ostwald en Van ’t Hoflf, en hij is eredoctor van tal van universiteiten en wetenschappelijke instellingen.
Zijn onderzoekingen over de evenwichten tussen oplossingen met colloïdale deeltjes, gescheiden door een membraan (Donnan-evenwichten, -potentiaal) hebben algemene bekendheid verkregen. Donnan hield zich ook bezig met de toepassing van deze resultaten op het gebied van biologie.Lit.: Technical aspects of émulsions (London 1935).
