Op het eind der 18de eeuw zijn uit de gewoonlijk zwartbruine terriërs witte gefokt, omdat de donkere kleuren wel tot noodlottige vergissingen leidden, wanneer niet de vos uit de pijp kwam, voor welke de felle vossenhonden hem opwachtten, maar de terrier. De eerste witte waren allen gladharig; eerst na 1860 is de draadharige ontstaan.
Hij heeft allengs de gladharige verdrongen en is reeds langer dan 40 jaar een mode ras. Eerst op de Britse, thans ook op de Nederlandse tentoonstellingen herwint echter de gladharige terrein. De Foxterrier moet weerbaar genoeg zijn om de vos te weerstaan en voldoende snelheid en uithoudingsvermogen bezitten om de Foxhounds te volgen. Kracht en een stevig geraamte in een klein bestek en een vrolijke, levendige aard zijn de vereisten. De raspunten stellen ruim 39 cm als hoogste schofthoogte voor de reu en als beste gewicht 8 kg (z hond, hondenrassen).
