hoofdstad van het gelijknamige Portugese district (provincie Algarvië), is de zetel van een bisschop en ligt 7 km van de zuidpunt van Portugal, op de achtergrond van een door moerassige en zandige eilanden omgeven baai, waarin de Rio Fermoso uitmondt. De stad telt (1940) 19 685 inw.; zij werd in 1596 door de Engelsen verbrand en in 1755 door een aardbeving gedeeltelijk verwoest.
De meeste huizen zijn veelal, naar Moorse wijze, van tralievensters voorzien. De haven is moeilijk voor grote schepen toegankelijk; er is handel in zuidvruchten.
