Sir (William), Engels schrijver en literair-historicus (Londen 21 Sept. 1849 16 Mei 1928), was eerst assistent-bibliothecaris in het Brits Museum, daarna bibliothecaris van het Hogerhuis. Als criticus beschouwde hij zich als een leerling van Sainte-Beuve; maar een geleerde was hij niet.
Gosse deed veel pionierswerk voor de studie van de Engelse vroeg-18de-eeuwers. Als schrijver dankt hij zijn reputatie vnl. aan het eerst anoniem verschenen Father and Son (1907), de botsing van Edmund met zijn vader Philip, die tot de sekte der Plymouth Brethren behoorde. Zijn rol als hernieuwer van het moderne Engelse drama en als uiterst fijnzinnig bekendmaker, in eigen land, van vreemde, vooral Scandinavische en Franse moderne auteurs in tal van vlot leesbare maar niet zeer diepgaande essays kan niet genoeg worden onderstreept.Bibl.: On Viol and Flute (gedichten) (1873); Studies in the Literature of Northern Europe (1879); Life of Gray (1882); Seventeenth Century Studies (1883); From Shakespeare to Pope (1885); Life of Congreve (1888); Raleigh (1888); History of Eighteenth Century Literature (1889) ; Life of P. H. Gosse (1890); Gossip in a Library (1892) ; The Jacobean Poets (1894); Short History of Modem English Literature (1897); Rob. Browning, personalia (1899); Life and Letters of John Donne, 2 din (1899); Illustrated Records of Engl.
Lit. (1903-1904), din III en IV in samenw. m. Richard Garnett; Jeremy Taylor (1904) ; French Profiles (1905); Sir Thomas Browne (1905) ; Father and Son (1907); Henrik Ibsen (1908); The Autumn Garden (gedichten, 1909) ; Coll. Poems (1911); Portraits and Sketches (1912); Coll, essays (12 din, 1912-1927); Critical Kit-Kats (1913); The Future of Engl. Poetry (1913) ; Inter Arma (1916) ; Life of Alg.
Swinburne (1917); Three French moralists (1918); Some Diversions of a man of letters (1919) ; Books on the Table (1921); Aspects and Impressions (1922) ; More Books on the Table (1923) ; Tallemant des Réaux or the art of miniature biography (1925) ; Silhouettes (1925) ; Leaves and Fruit (1927); Selected essays (1928).
Lit.: E. H. M. Cox, The Library of Edm.
G. (1924); Louis Gillet, in: Revue des Deux Mondes, 15 Juni 1928; Evan Charteris, The Life and Letters of Sir E. G. (London 1931).
