(Grieks, heerschappij der twaalf) wordt vooral gebruikt in de geschiedenis van Egypte. Volgens de Griekse overlevering zou nl. dit land, na de verdrijving van de Aethiopische koningen, door twaalf heersers gezamenlijk bestuurd zijn, totdat Psammetichos I zich in 663 v.
Chr. met behulp van Griekse huurtroepen van de alleenheerschappij meester maakte. Waarschijnlijk echter werd Egypte in die tijd door meer dan twaalf vorsten geregeerd, allen onder Assyrische heerschappij.
